В конце XV - начале XVI вв. азербайджанская государственность вступила в новый этап своего исторического развития. Внук Узун Гасана, выдающийся государственный деятель Шах Исмаил Хатаи (1501-1524) продолжил дело, начатое его дедом и сумел объединить все азербайджанские земли (как северные, так и южные) под своей властью. Возникло единое централизованное азербайджанское государство - государство Сефевидов со столицей в Тебризе.

 В период правления Сефевидов ещё более повысилась культура государственного управления Азербайджана. Азербайджанский язык, наряду с персидским, превратился в государственный язык на территории огромной империи.

 В результате успешных реформ, внутренней и внешней политики, проводившихся Шахом Исмаилом, Шахом Тахмасибом, Шахом Аббасом и другими сефевидскими государями, Сефевидское государство превратилось в одну из могущественных империй Ближнего и Среднего Востока.

 С целью дальнейшего усиления центральной власти и управления обширной Сефевидской империей был создан совершенный механизм государственного управления. Наряду со светской властью, Сефевидские правители прибрали к рукам и духовную власть. Это способствовало ещё большему укреплению центральной власти. Во дворце шаха функционировал Высшее совещательное собрание или Верховный меджлис ("Меджлиси-ала").

 Была создана совершенная бюрократическая система, регулировавшая работу центральных и местных органов. Все судебные дела на территории страны контролировались Верховным диваном. В результате реформ, проведённых сефевидскими правителями, особенно Шахом Аббасом, вооружённые силы Сефевидов были превращены в одну из сильнейших армий мира. В годы правления Сефевидов увеличилась роль азербайджанского языка на всём Ближнем и Среднем Востоке. Дипломатические переговоры с послами иностранных государств, прибывавшими во дворец Сефевидов, как правило, велись на азербайджанском языке.

 В период правления Сефевидов, продолжавших внешнеполитический курс государства Аккоюнлу, Азербайджан также поддерживал дипломатические отношения со многими европейскими государствами, начиная от бассейнов Чёрного и Средиземного морей до далёких Англии и Скандинавии. Во дворцах сефевидских государей Шаха Исмаила Хатаи, Шаха Тахмасиба, Шаха Мухаммеда Худабендэ, Шаха Аббаса и др. вели переговоры с целью налаживания тесных взаимосвязей с Сефевидским государством многочисленные западные дипломаты. Как и во времена государства Аккоюнлу, Азербайджан в период правления Сефевидов продолжал играть важную роль во взаимоотношениях между Востоком и Западом.