По гидрографическому принципу, Азербайджанская Республика относится к бассейну Каспийского моря. Гидрографическая сеть республики (река, озера) создавалась на протяжении длительного периода и за это время подверглась изменениям. Свидетельством тому - встречающиеся ныне остатки ущелий древних рек. В настоящее время гидрографическая сеть меняется за счет природных факторов и хозяйственной деятельности человека. К гидрографической сети относятся также и искусственные водные протоки (каналы) и водохранилища.

Основу гидрографической сети Азербайджанской Республики составляют реки. По территории республики протекают 8359 рек различной протяженности. Протяженность каждой из 8188 рек меньше 25 километров. 24 реки имеют длину более 100 километров. Наиболее крупные реки республики: Кура, Араз, Ганых (Алазан), Габырры (Иори), Самур, Тертер, Турьян, Агстафа, Акери, Виляш и др.
Реки республики делятся на 3 группы:
1) Реки, относящиеся к бассейну реки Куры (Ганых (Алазан), Габырры (Иори), Тертер, Турьян, Агстафа, Шамкир, Хачин и др.)
2) Реки, относящиеся к бассейну реки Араз (Арпачай, Нахчыван, Охчу, Хакери, Кёндялянчай и др.)
3) Реки, непосредственно впадающие в Каспийское море (Самур, Гудьял, Вяльвяля, Виляш, Лянкяран и др.)
По Кура-Аразской низменности протекают реки Кура и Араз. Реки, стекающие с гор юго-восточного Кавказа и Талышских гор, протекают по Самур-Дивичинской и Лянкяранской низменностям и непосредственно впадают в Каспийское море.

На развитие и изменение речной сети воздействуют различные физико-географические факторы: климат, рельеф, геологическая структура, почва и растительные покровы. С увеличением возвышенности плотность речной сети увеличивается и, дойдя до определенной высоты, постепенно уменьшается. Исключая Талышскую зону, самая густая речная сеть (1-2 км/км2) находится в среднегорной зоне, на высоте 1000-2500 метров. В Талышской зоне (1,6-2,2 км/км2) - на высоте 500- 1000 метров. В целом на территории Азербайджанской Республики общая плотность речной сети составляет 0,39 км/км2. В низменностях этот показатель равен 0,05 км/км2.

Площадь бассейна Куры (86 тыс. км2), до слияния с Аразом, меньше бассейна реки Араз (101 937км2). Однако водные ресурсы Куры в два раза превосходят Араз, поэтому после слияния река называется Курой.

В Азербайджанской Республике насчитывается около 250 озер. Большинство из них мелкие. Аджигабул, Сарысу, Масазыр, Чандаргёль и другие сравнительно крупные озера. Озера средне- и высокогорных территорий (Гёйгёль и Маралгёль в бассейне реки Кюрякчай, Гёйгёль, Большой и Малый Алагёль в бассейне реки Шамкир) имеют прекрасный вид. Озера республики имеют эрозионно-ледниковое, эрозионно-речное, тектоническое и абразионное происхождение. На Абшероне имеется несколько соляных реликтовых и стоячих озер. Большинство из них летом высыхает и превращается в солончак. Горные озера используются для питья скота, Гаджигабул, Сарысу, Аггёль и другие - для рыболовства и частично орошения, соляные озера Абшерона - для получения химических веществ, а также применяется грязь в лечебных целях. Озера в верхних стоках рек - Батабатская группа, Ганлыгёль (бассейн реки Нахчыван), Гёйгёль (бассейн реки Шамкир) и другие стали искусственными водохранилищами и летом обеспечивают реки дополнительной водой.

С целью регулирования стоков рек построено свыше 60 водохранилищ. Создание водохранилищ является одним из основных мер по эффективному использованию воды и водной энергии. Если крупные водохранилища ("Мингечаур", "Шамкир", "Аразский водный узел", "Сарсанг") имеют комплексное значение, то большинство остальных сооружены в ирригационных целях.

На территории Азербайджанской Республики слишком мало ледников. Они имеются на вершинах Главного Кавказского хребта - Базардюзю (площадь 3,62 км2), Базарюрд (1 км2), Туфан (0, 51 км2) и Шахдаг (1,08 км2). Кроме ледников, встречаются занимающие сравнительно широкое место остатки нетающего летом снега. Они располагаются на отметке 4000 метров выше уровня океана.